ほっそりした女性がモテル？
医学的観点からの摂食障害は自己の内にあるさまざまな「パーソナリティ」が原因で、その中でも「自己愛的」「倒錯的」「嗜癖的」「反社会的」といった性質を持つ【自己愛パーソナリティ】を持つ人は、それを克服しない限り、生涯に渡って付き合っていかなければならないと述べている。
一方社会学的観点によると、原因は社会が「やせていて、ほっそりした女性」しか女性として扱わないことだとしている。そして女性たちが摂食障害から抜け出しがたい状況に陥っているのは、女性たちの中で＜やせることに意味がある＞といった価値観と＜体型や体重にこだわりを持つのは馬鹿げている＞といった価値観が相反する状態で存在しているからだと主張している。
他にもさまざまな原因についての議論が存在するが、ここでは代表的な二つの例を取り上げた。次の章では自助グループについてみていくが、この論文では自助グループでどのような原因が議論されているかを問題にしているのではない。